21世纪也许是工业社会的最后一个世纪

类人猿之王

《经济学人》文章：http://www.economist.com/node/21553034

现在发达国家力图恢复经济增长，但总面临一个老大难问题。原油价格一直高于100美元每桶，实际效果等同于对西方消费者征税。有些人认为高油价是投机倒把者导致的，奥巴马在4月17日提出要对操纵市场行为进行更严厉的惩罚。但还有一个更简单的解释：供给满足不了增长的需求。
不过，原油顶峰的概念并没有被普遍接受。这个是说全球原油产量已经到达或者接近其极限。最近，一位顶级资产管理者说，由于美国页岩气的开采，世界充满了能源。不过，石油仍是汽车和卡车的燃料。而全球原油产量（不含生物燃料或天然气液体）自2005年以来一直停滞，没有任何增长。

不少国家（包括英国，埃及和印尼）已经由石油净进口国变为石油净出口国。尽管发达国家能源消耗略有减少，新兴市场的需求却继续增加。这就使得原油市场对供给的短期波动（例如利比亚冲突）特别敏感。最近在都柏林举行的，由国际和欧洲事务机构以及油气顶峰协会组织的一场会议上，Chris Skrebowski（《石油评论》的顾问编辑）提出，到2015年时候，世界原油市场的机动产能（译者注：即在油价高涨时候可以立即转变为产量的闲置油田）会完全消失。
石油顶峰的概念由赫伯特于1956年提出。他准确地预测出美国本土48州的原油产量将在1970年开始不可逆的下滑。在都柏林举行的会议上，国际货币基金组织的经济学家迈克尔昆霍夫发布了一片论文，指出使用赫伯特顶峰的概念来分析能源生产，可以极大地提升预测未来油价的能力。在假定未来10年原油产量每年增长0.9%的情况下，他的模型预测10年后原油价格（扣减掉通胀因素以后）将会翻番。但这带来的经济冲击很有限，对全球gdp的影响也就是0.2%左右。过去，油价波动很少带来长期的经济影响，因为石油进口国受到的负面影响将被出口国的获益抵消掉。而油价之所以会导致上世纪80年代初和2008-09年的萧条，主要是因为产油国的边际消费意愿较（石油进口国）低，降低了全球总需求。但昆霍夫也担心如果油价真的非常高，那经济上的影响将是非常大的。在极端情形下，全球gdp可能将损失2%。即使世界能发现更多的石油，例如北极油田或者沥青砂，仍有一个长远的问题需要考虑，即，廉价能源的时代是否已经结束，若确实如此，世界该如何调整适应。发达国家的经济是建立在廉价能源的基础上的：从遥远的国度进口廉价商品，开车很长距离去装有空调的办公室上班，乘坐飞机去阳光灿烂的地方度假。长期的高油价显然会导致替代（电动轿车，使用天然气的卡车）。但转变成本可能会非常高昂。
另外新的石油资源，或者石油替代品（例如沥青砂和生物燃料）的效率比传统石油低很多，因为要生产开发他们的过程本身就会消耗大量的能源。能源回报率（投入能源和产出能源的比率）的恶化毫无疑问也会对经济增长带来影响。最近凯利金和查尔斯霍尔在一片论文中提出了这样的问题：“现代工业社会要维持下去所需的最低能源回报率是多少？”论文中的答案是，“复杂社会需要建立在一个巨大的一次能源基础上的非常高的能源回报率”。
主流经济学家现在都在关注货币政策，财政紧缩以及劳工市场改革。但正如（第一次）工业革命是建立在煤炭基础上那样，战后经济是建立在廉价原油基础上的。如果后者不存在了，那么肯定会带来很大的影响。

《金融时报》文章：http://ftalphaville.ft.com/blog/ ... s-mainstream-again/
部分内容引用了前一篇文章，不做翻译，只翻译不一样的关键内容的部分。
现在主要问题是：
-价格很重要。最关键的并非石油总储量，而是在现有政治环境和技术水平下石油开采的成本。
-运输液体燃料的重要性：煤炭和非常规天然气可能储量不少。但他们无法替代石油。用于取暖的燃油可能容易被替代，但其它能源对于运输至少目前作用有限。
-廉价能源对于现代工业社会的关键作用。到底有多重要可以讨论，目前也确实有很多关于能源经济学/重商主义/资源稀缺性/能源回报率的有趣讨论。但是......谁敢否认，丰富和廉价的能源是任何一个现代发达经济的必须组成部分？
-碳排放问题。这里不做讨论，不过你可以想想。
长期高油价对于世界经济增长的影响并非新东西，很多学者都考虑过一个能源供给有限的世界下的经济所受影响。有人还写了一篇“如何向经济学家解释石油顶峰”的帖子。

本菜的一些评论：
经济学家们对于资源短缺最爱说的就是随着资源短缺，价格必然增加，那么原先价格下不经济的资源的开采就会变得有利可图，供给就会增加，因此永远不会有短缺问题。但这种解释无疑是把症状当成了解药。资源价格上涨本身就是经济问题，因为现代工业社会的基础就是大量和廉价的自然资源（包括但不限于石油）。
美国精算师Gail Tverberg对现代工业有一个精辟的经济学上的总结，也可以用来解释为何工业革命首先发生在英国。蒸汽机以来的工业化，用经济学术语来说，可以叫“套利”。因为人类生产生活（还可以加上战斗）中，最重要和珍贵的是机械功（播撒种子，收获运输粮食，搬运材料，投掷弓箭或子弹炮弹导弹），工业革命以前机械功的供给主要靠人力和畜力（外加少量风力和水力），供给极其有限，因此机械功的价格非常昂贵。但是，人类逐步发现，在很多地方，有很多矿石能源价格非常低廉。因此，若能找出一种将矿石能源中蕴含的化学能（煤炭石油等）转变为机械功的方法，就能赚取两者的价差，经济学上这个行为的术语就叫做“套利”。转化的效率越高，两者的价差中就能有越多部分被套利。18世纪以后工业发展的历史，就是一部如何提升把矿石燃料以更高效率转化为机械功，从而套利更多的历史。这也可以解释英国最早发生工业革命的缘由。英国煤炭不仅丰富（其他煤炭丰富的国家有很多），而且浅层埋藏的比例高，开采成本最低，也就是矿石燃料非常低廉；而且，和其他也有煤炭开采的国家（例如同时期中国）相比，英国人口又较为稀少，由劳动力提供的机械功非常有限；所以，在英国，矿石燃料和机械功两者间的价差在18世纪超过世界其它任何地方；因此，找到一种能将前者转化为后者的方法来套利的动机也最强。众所周知，这种方法最终也被找到了：热机。
因此才说，现代工业社会的基础不仅是能源，而且是大量廉价的能源，给这种套利提供足够的动机。如果能源价格持续上涨，让前述两者价差缩小或者消失，那么现代工业社会的套利就无法进行下去了。当然，这个阈值到底是多少，没人知道。因为不同的地方情况（热机效率、人力畜力供给）下这个可能都不一样，因此，至少可以说，随着能源价格上涨，这个套利具备可行性的范围会越来越狭窄。
经常被用来反驳石油顶峰的非常规油气储量可能确实非常巨大，也可能没多少。但这些不是问题的关键，问题的关键在于这些油气的成本高过了传统油气，而非常规油气之外的其他替代（例如藻类制油）成本又高过他们。因为人类开采能源，永远总是先挑最容易开采、成本最低的那部分进行开采，故而在这部分开采完后，能源成本就会不断上涨，直到碰到那个阈值。
虽然，这个阈值到底在哪里，什么时候会碰上，我们不知道，但最近10年全球油价不断上涨，而常规原油产量没有任何增加的情况，似乎可以证明，能源成本已经进入长期上行通道。那么，对于现代工业经济就整体来说，似乎只剩下一个结论了。

到目前为止，人类所使用的能源经历了：木柴——煤炭——石油，三个阶段。现在石油面临枯竭，很多人想当然的认为找到替代品不成问题。可是人类这次遇到的问题确实不同以往，自从20世纪60年代以来，世界就一直没有放弃对新能源的研究，核电站就是迄今为止最大的成果了。但是目前的局面是，所有的新能源，不论是比较保守的风能、太阳能、生物燃料；还是比较激进的燃料电池、核聚变...这些新能源全部都遭遇了瓶颈，某些新能源无法提供足够的能量，另一些新能源的研发陷入困境。
有人说向太空要资源，但很遗憾的是人类的航天科技发展也遇到了瓶颈，今天的航天技术，除了电子方面，其他相比20世纪60、70年代几乎没有什么太大进步。以这种技术开发太空是不可能的。
这一次，人类真的陷入没有替代能源的境地了，在这种局面下如何维持文明现状已经是很严峻的问题，更不要提进一步发展了。
人类社会迫切需要的改变目前的经济模式，必须放弃无限增长的经济模式，回归到一种较为缓慢而温和的经济模式中去。而不是想着要向自然、向宇宙搜刮更多的资源。

其实现代再采取行动已经有些太迟了；一旦经济发展撞到世界的资源阀值，必然会发生全球性的灾难。没有石油还是小事，更可怕的是磷矿、钾矿、地下水等等资源的枯竭，这些直接威胁到粮食安全。工业革命以后粮食亩产比之前提高了大约四倍，如果未来这些资源枯竭，世界最多只能养活今天四分之一的人口。
到那时，世界范围内的饥荒、瘟疫、战争、屠杀就会到来。

[ 本帖最后由 类人猿之王 于 2012-11-2 14:50 编辑 ]

真-月亮熊

最后一句是天启四骑士么

类人猿之王

维持现代经济模式不仅仅需要能源，而且需要廉价和充足的资源；注意这一点，廉价和充足，这点非常重要。用石油为例，很多结论得出的地球石油资源还足够人类使用一两百年的说法是没错，但是那说的是地壳中石油的总储量。其中有很多是开采难度大，后期处理成本高，地理上分散不经济的小油田；这些石油，有些以当今的技术根本就没办法开采；另一些则是开采了也赚不到钱，因为储量太少，还没收回前期投资这个油田就采完了；还有一些则是后期处理成本过于高昂，石油刚从油田里出来是没法用的，需要运回炼油厂经过许多步骤才能变成可以使用的石油产品。这一点油砂很明显，它的后期加工成本远比中东那些轻质油田要高，能搞出30多倍。也就说这种能源并不是廉价的，而是非常昂贵的。

石油的短缺，对于现代经济的打击是致命的。过去不知道在哪里看过一个资料，有人猜测，在廉价石油资源枯竭以后，全世界将损失95%的航空能力、50%的钢铁产能、80%的汽车运输能力、60%电子元件产能、40%的造船能力。
在这种情况下，
现代技术可以勉强解决，铁路系统和城市公共交通的问题，火车电气化已经非常成熟、城市电力轨道系统和电力公共汽车也是可以实现的。
但是，许多工程机械不是目前的电力技术可以驱动的，还有很多武器，比如坦克和喷气式飞机等等，那些都不是电力可以驱动的。目前可以勉强驱动这些机械的只有生物燃料，美国已经在开始“绿色大黄蜂”和军舰使用生物燃料的研究。而生物燃料并不便宜，所以生物燃料最多只能勉强满足战争机器和工程机械的使用，至于民间用途，比如海运和民航，基本用不上。
海运的问题还相对容易解决一些，因为船舶这种平台的要求并不是非常苛刻，使用风力+太阳能电+少量生物燃料的混合动力船舶可以使用，毕竟在风帆时代，全球航路就已经形成了；但是未来的航运规模肯定比今天要缩小很多。
至于民航业，那肯定全部完蛋，因为生物燃料的产能不可能满足全世界那么多大型飞机的发动机工作。

类人猿之王

维基百科的石油顶点理论......
按照这个理论，我们目前已经遭遇了石油顶点，2008年世界油价的一路上涨或许就是证据。这次石油危机不同于前两次，不是政治性的，而是地球物理性的

在1953年，美国地质学家哈伯特（King Hubbert）大胆预言，美国石油出产将于60年代末至70年代初左右达到顶峰，达到了顶峰之后就会一直下降。虽然当时许多专家对他的预测提出质疑，但是在1970年，他所预见的情况真的发生了。从此以后，石油专家把这种情形叫做哈伯特顶点（Hubbert's peak）或石油顶峰（Peak Oil）。其他产油国家，如加拿大、英国、中国等等，亦陆续出现相同情况。

有专家提出，全球将于2004年和2015年之间达到哈伯特顶点，这种情形将导致空前的能源危机，因为可代替石油的能源（特别是太阳能）产电效率不够高。

无论单独的油田或者某个地带，石油出产量按照哈伯特所曲线发展：


当油田刚刚被发现，石油出产很低，因为需要一定的时间来安装开采石油的设备。逐渐，被开发的油井越来越多，石油出产也跟着上升。到某一段时间，出产量达到了顶点：即使再挖油井，再使用更发达的技术也无法抽取更多的石油。达到了出产顶峰以后，石油出产缓慢地下降，一直到抽取石油、运输油桶、加工原油总计耗费的能量超越了抽取的石油能产生出的能量。到了这个时候，不值得再继续开发该油田。无论石油价格高低，这个情形都会发生。

类似的现象也在其他不再生资源上出现，包括水源、其他矿物等。